Астрометрия помогла разобрать, кто скрывается у старых звёзд

Авторы взяли шесть объектов, которые раньше выглядели как возможные спутники старых звёзд, и перепроверили их сразу тремя способами. К старым измерениям лучевых скоростей — это когда по едва заметному сдвигу спектра смотрят, как звезда «подрагивает» под действием соседа — они добавили новые наблюдения, данные TESS по звездным колебаниям и астрометрию Hipparcos–Gaia, то есть очень точное отслеживание того, как звезда смещается на небе. Такой набор данных помогает закрыть слабое место старых обзоров: по короткой или неполной серии измерений трудно понять, перед вами планета, коричневый карлик или вообще вторая звезда.

Самый важный результат здесь в том, что шесть кандидатов разложили по разным «полкам». Один объект оказался гигантской планетой, второй — очень тяжёлым коричневым карликом, ещё два — маломассивными звёздными спутниками, а у двух звёзд никаких обнаружимых спутников не нашли. Это не просто уточнение каталога: работа показывает, что часть сигналов, которые выглядят как след от спутника, может исчезать, когда к радиальным скоростям добавляют независимую астрометрическую информацию.

Отдельно интересно, что для одной из систем удалось не только подтвердить природу спутника, но и уточнить его орбиту: его период близок к 524 дням, а у другого объекта орбита растянута примерно на 11,2 года и сильно вытянута. В целом это хороший пример того, как можно «дособирать» картину даже тогда, когда старый обзор не дал достаточно времени, чтобы увидеть полный оборот системы.