Потенциально опасный астероид не столкнётся с Землёй или Луной как минимум 100 лет

Учёные объединили несколько видов наблюдений: по изменению яркости восстановили, как астероид вращается и какая у него форма, а по инфракрасному излучению JWST оценили свойства поверхности. Такой подход важен потому, что один только видимый свет плохо показывает размер и способность астероида нагреваться и остывать. Инфракрасные данные, наоборот, позволяют увидеть, как тепло распределяется по объекту во время вращения.

Оказалось, что поверхность почти не «сбрасывает» накопленное тепло сразу: оно заметно переносится с освещённой стороны на ночную. Поэтому на экваторе формируется широкая область с почти одинаковой температурой. Авторы также выяснили, что стандартная модель нагрева околоземных астероидов для этого объекта работает ненадёжно и требует необычно большого поправочного параметра. Более подробные модели, учитывающие быстрое вращение и физику поверхности, дают согласующиеся оценки размера и отражательной способности.

Это влияет не столько на ближайшее сближение, сколько на прогнозы на годы вперёд. Нагрев и последующее излучение тепла способны понемногу менять движение астероида — такой эффект называют тепловым дрейфом. Для 2024 YR4 сезонная составляющая может оказаться важнее суточной, но в мартовских наблюдениях её почти не было видно из-за положения астероида относительно наблюдателя. Следующие сближения дадут возможность проверить этот прогноз напрямую.