Слабый рентгеновский всплеск связан с прорывом ударной волны и, вероятно, заглохшей струёй внутри звезды

Когда звезда взрывается, сначала наружу прорывается ударная волна — и на очень короткое время это может дать вспышку в ультрафиолете и рентгене. Авторы как раз поймали такой момент у ближайшего быстрого рентгеновского транзиента EP260321a: они наблюдали событие сразу в нескольких диапазонах, чтобы понять, что стоит за коротким рентгеновским сигналом и есть ли у него связь с обычной сверхновой.

Главная находка в том, что рентгеновское излучение оказалось не жёстким, а тёплым по астрофизическим меркам: его температура соответствует 130 электрон-вольт, а яркость достигала 1,0 × 10^45 эрг в секунду. Такой набор признаков хорошо совпадает с идеей прорыва ударной волны через поверхность звезды. Параллельно они показали, что EP260321a связана с широколинейной сверхновой типа Ic — это взрыв звезды, у которой почти не осталось внешних слоёв, и линии в спектре сильно “размазаны” из-за очень быстрого расширения вещества.

Но здесь есть важная деталь: сама сверхновая по своим спектрам, светимости и скорости расширения выглядит очень похоже на те взрывы, которые обычно связывают с гамма-всплесками. При этом обсерватория Chandra не увидела позднего рентгеновского послесвечения, а значит, обычную яркую картину после успешного джета здесь исключили. Поэтому авторы предлагают более тихий вариант: струя могла родиться, но оказалась слишком слабой и не пробилась сквозь звезду, то есть была как бы “задушена” внутри неё.

Отсюда и смысл работы шире одной вспышки: EP260321a выглядит как промежуточный случай между известным событием SN 2008D и слабыми гамма-всплесками. Это намекает, что даже у похожих на вид взрывов внутренние условия могут сильно отличаться — от почти успешной струи до совсем слабого выброса вещества.