В карликовой галактике заметили быстро угасающий радиоисточник

Чтобы поймать такие слабые и быстрые радиоисточники, авторы не ограничились обычными обзорами неба. Они сделали очень длиннобазовую интерферометрию — это способ собрать данные с телескопов, разбросанных на большие расстояния, чтобы увидеть совсем крошечные детали. В итоге они нашли рядом с оптическим центром галактики компактный радиоисточник размером с миллисекундную дугу, то есть по радио это очень маленькая и плотная структура.

Зачем вообще смотреть именно сюда? Карликовые галактики считаются хорошим местом для поиска чёрных дыр промежуточной массы: таких объектов меньше, чем сверхмассивных в крупных галактиках, и они часто скрыты слабым светом самой галактики. У этой галактики уже были два настораживающих признака — очень яркое рентгеновское излучение и X-образная оптическая форма, которую могли вызвать слияние двух карликовых галактик. Всё это делало её хорошей кандидатурой для проверки, не связано ли происходящее с активной чёрной дырой.

Самое интересное — радиоисточник оказался не постоянным. По архивным обзорам его не видели до 2015 года, а затем он показал крутой, «тонкий» спектр, то есть излучал заметно сильнее на одних радиочастотах, чем на других, и при этом его поток падал в диапазоне 0,8–5 ГГц между 2019 и 2025 годами. На этом основании авторы считают, что перед ними не устойчивое радиоядро, а краткоживущий выброс материи, который возник из-за нестабильного падения вещества на чёрную дыру и затем быстро угас.