Вспышки у поздних звёзд зависят от скорости вращения и делятся на режимы

Учёные взяли 147 поздних звёзд из данных Kepler и посмотрели не просто на сам факт вспышек, а на то, как их свойства связаны с вращением звезды. Для этого они описали каждую звезду через параметры, которые показывают, насколько высоко может подняться энергия вспышек и как быстро звезда к этому пределу подходит. Потом эти параметры сравнили с периодом вращения и с числом Россби — это удобная величина, которая связывает вращение звезды с работой её конвективной оболочки, то есть внешнего слоя, где вещество постоянно перемешивается.

Задача была в том, чтобы проверить, работает ли для белых вспышек та же логика, что уже хорошо известна для короны звёзд, где активность тоже упирается в режим насыщения. Иными словами, хотели понять: есть ли у вспышек общий потолок активности, который зависит от вращения, или картина другая. Оказалось, что для звёзд главной последовательности всё не так просто: они распадаются на два статистически разных режима, хотя в целом оба подчиняются похожим закономерностям. У этих двух групп различаются и уровень плато, и характерный масштаб времени, за который звезда приближается к этому уровню.

Самый любопытный результат в том, что часть звёзд главной последовательности по своим параметрам почти не отличалась от гигантов. Значит, один только тип звезды не всегда говорит, как именно у неё устроены вспышки. Для гигантов же связь получилась гладкой: рост параметра с уменьшением числа Россби идёт без заметного порога, то есть явного «переключателя» насыщения там не видно. Авторы ещё показали, что верхний предел энергии вспышек сильнее у более холодных звёзд и связан не только с вращением, но и с глубиной конвективной зоны и временем, за которое звезда накапливает магнитную энергию.