Яркие красные новые: светимость, вероятно, питает удар выброшенного вещества

Авторы взяли шесть ярких красных новых и посмотрели на их спектры — то есть на то, как свет разложен по цветам. Идея была простая: если после слияния звёзд быстрое вещество догоняет более медленное, это должно оставить в спектре следы удара. Именно такие следы они и искали, потому что по обычной кривой блеска не всегда понятно, что именно даёт вспышке энергию.

В спектрах нашли сразу несколько важных признаков. Во-первых, у разных объектов виден общий сценарий: быстрое вещество сметает более медленный газ впереди. Во-вторых, в некоторые моменты спектр как будто состоит из двух частей сразу — холодный, похожий на звёздную поверхность, фон и поверх него более горячая область, где идёт излучение от ионизованного газа. В-третьих, у линий появились очень широкие «крылья» — растянутые края, которые доходят до огромных скоростей. Это обычно означает, что фотоны многократно рассеиваются на горячих электронах в выбросе, а не просто выходят напрямую.

Ещё один интересный результат: по соотношениям линий они оценили плотность газа вокруг вспышки и увидели, что у более ярких событий среда плотнее. А это уже связывает яркость не с каким-то дополнительным скрытым источником, а с самим ударом в выброшенном веществе. На этой основе авторы делают вывод, что энергии такого удара достаточно, чтобы объяснить общую мощность этих вспышек. При этом они отдельно отмечают, что во время фазы плато широкие крылья часто прячутся, а линии искажаются переносом излучения, поэтому после плато спектры оказываются куда полезнее для разбора физики события.