dumaiЗвёздные скопления трёх карликовых галактик почти одинаковы по составу
Кратко
По снимкам космического телескопа Hubble учёные изучили 26 плотных групп звёзд — шаровых скоплений — в трёх галактиках. В каждой галактике их средняя доля тяжёлых элементов оказалась почти одинаковой, хотя сами галактики развивались по-разному. В NGC 6822 нашли три особенно большие и бедные тяжёлыми элементами группы.
Почему это важно
Три необычные группы могут быть следами недавно поглощённой маленькой галактики — так астрономы получают возможную подсказку о прошлом этих систем. Это пока интерпретация, а не доказанная история слияния.
Разбор
Учёные не просто сравнили яркость скоплений на снимках. Для каждого они построили диаграмму «цвет—яркость»: по ней видно, как в скоплении распределены звёзды разных типов. Особенно важны две группы звёзд — красные гиганты и звёзды горизонтальной ветви. Их цвет и расположение помогли оценить содержание железа, влияние пыли и расстояние до скоплений, а по общему свету — ещё и размер самих групп.
Картина оказалась неоднородной внутри каждой галактики. Содержание тяжёлых элементов в отдельных скоплениях менялось от довольно высокого для таких объектов до крайне низкого, но средние значения у трёх галактик совпали. Зато звёзды горизонтальной ветви вели себя по-разному: почти все скопления NGC 6822 выглядели «красными», тогда как в NGC 147 и NGC 185 преобладали «синие». Это показывает, что одного только содержания металлов недостаточно, чтобы описать историю старых звёздных систем.
Три необычных скопления NGC 6822 выделяются сразу по нескольким признакам: они бедны металлами, имеют красные горизонтальные ветви и заметно крупнее остальных. Их удалённое положение трудно согласовать с идеей, что они сформировались недавно внутри самой NGC 6822: рядом с ними нет подходящей среды, а окружающие старые и звёзды среднего возраста заметно богаче металлами. Авторы также обнаружили, что скопление SC7 имеет признаки приливного искажения — его форму, вероятно, меняет гравитация галактики. Сходство трёх крупных скоплений с объектами во внешнем гало Андромеды оставляет два варианта: NGC 6822 могла недавно поглотить маленькую систему, либо Андромеда и NGC 6822 независимо получили похожие «осколки».
Ключевые цифры
Можно ли доверять
Это рецензируемая работа в MNRAS, а данные получили по наблюдениям Hubble и проверили 26 скоплений в трёх галактиках. Но вывод о поглощённой маленькой галактике остаётся гипотезой: авторы предлагают его по косвенным признакам, а не показывают прямое доказательство слияния.
Пересказано ИИ по научной статье. Как это устроено