У афроамериканских учителей разрыв в заказах вырос на 1007%

Авторы не стали сравнивать анкеты преподавателей в одномоментном эксперименте, как это часто делают в исследованиях дискриминации. Вместо этого они наблюдали за одними и теми же преподавателями на протяжении 12 недель и смотрели, как меняются записи на занятия. Такой подход показывает не только стартовую разницу, но и то, что происходит с ней дальше.

Чтобы не спутать влияние расы с личными особенностями преподавателя, исследователи использовали модели с индивидуальными фиксированными эффектами — статистический способ сравнивать изменения у одного и того же человека во времени. Затем они отдельно проверили возможный механизм: как ученики реагируют на преподавателей, у которых ещё почти нет отзывов и других признаков репутации.

Оказалось, что новые ученики реже выбирали афроамериканских преподавателей даже тогда, когда показатели репутации у двух групп были минимальными или сопоставимыми. Из-за этого афроамериканские преподаватели медленнее набирали отзывы, репутацию и постоянных клиентов. Позже разницу поддерживали уже не только новые, но и повторные ученики — так раннее преимущество одной группы превращалось в самоподдерживающуюся цепочку.

Авторы подчёркивают, что такой усилитель может работать не только при расовой дискриминации: любой первоначальный разрыв, независимо от причины, способен закрепляться через репутацию и клиентскую базу. При этом данные платформы показывают закономерность, но сами по себе не доказывают, что именно расовая дискриминация вызвала начальную разницу.