У некоторых углистых метеоритов крупные трещины могут уменьшать число мелких осколков

Учёные сравнили метеориты с разным внутренним состоянием: часть образцов заранее выбрали с крупными трещинами, а часть — без них. Затем по ним ударяли микроснарядами на большой скорости. До удара и после него исследователи просвечивали образцы рентгеновской компьютерной томографией — так они видели трещины внутри, а не только повреждения на поверхности.

Такой подход нужен потому, что углистые астероиды, включая Рюгу и Бенну, похожи на рыхлые «груды обломков». Их крупные камни уже могли пережить столкновения, а значит, внутри них остались слабые места. Раньше было понятно, что такие трещины влияют на разрушение, но не было ясно, пойдёт ли новая трещина по старой и как это изменит набор осколков.

Снимки показали: у метеоритов обеих изученных групп — CV и CM — часть новых поверхностей крупнейшего осколка действительно возникала вдоль старых крупных трещин. Для метеоритов CM измерение распределения размеров осколков дало ещё один результат: мелких фрагментов оказалось меньше, чем можно было бы ожидать при обычном дроблении. Это связывает внутренние трещины не только с самим местом разрушения, но и с тем, сколько мелкой пыли появляется после удара.