В системе RX Gru нашли тесную пару почти одинаковых звёзд

Авторы взяли сразу две линии наблюдений: блеск системы во времени и скорость движения звёзд вдоль луча зрения. По изменению яркости можно понять, что это затменная пара — звёзды по очереди закрывают друг друга. По спектрам, снятым на нескольких высокоточных инструментах, можно измерить массы и размеры компонентов и проверить, действительно ли перед нами не одна, а сразу несколько звёзд, связанных гравитацией.

Самое интересное здесь в том, что внутренняя пара оказалась почти зеркальной: две звезды очень близки по массе и размеру. Для молодых систем это важная находка, потому что такие «звёздные двойники» помогают проверить, как звёзды растут и делят между собой вещество на ранних стадиях. Плюс у этой пары есть ещё и внешний слабый спутник, так что система получилась не просто двойной, а как минимум тройной.

Ещё один шаг работы — оценка возраста по моделям звёздной эволюции. Авторы получили примерно 28 миллионов лет, и это означает, что обе звезды внутренней пары уже почти дошли до главной последовательности, то есть до стадии, на которой звезда начинает жить по более «взрослым» правилам термоядерного горения. До этого такие объекты часто путаются из-за того, что они ещё неустойчивы и быстро меняются, поэтому точные измерения здесь особенно ценны.

Важная деталь: предложенный сценарий рождения системы — это не окончательный ответ, а рабочая гипотеза. Авторы предполагают, что сначала система динамически «разворачивалась» и перестраивалась, а потом внутренняя пара вместе подбирала вещество из общего окружения. Это делает RX Gru хорошим примером того, как могут складываться молодые многокомпонентные звёзды, но пока только на уровне одной хорошо изученной системы.