Впервые найдена система из двух пар звёзд, где одна пара затмевает обе звезды другой

Исследователи не ограничились тем, что заметили провалы яркости. Они сопоставили несколько видов данных: кривые блеска TESS и наземных телескопов, моменты наступления затмений и распределение излучения системы по разным длинам волн. Затем построили единую модель движения всех четырёх звёзд — так можно одновременно оценить их свойства и орбиты, а не разбирать каждую пару изолированно.

Главная трудность здесь в том, что редкое внешнее затмение даёт очень мало наблюдений. В архиве TESS нашли один такой эпизод, а дополнительные похожие события обнаружили в старых наземных данных ASAS-SN и ATLAS. Их сравнение показало важную асимметрию: за один оборот пары вокруг пары затмение происходит только в одном направлении. Это согласуется с вытянутой внешней орбитой: расстояние между парами заметно меняется по ходу движения.

Модель также помогла сравнить звёзды внутри обеих пар. В первой паре массы почти одинаковы, а сами звёзды уже немного отошли от ранней стадии развития. Во второй паре одна звезда заметно тяжелее своей соседки, хотя по массе она находится между двумя звёздами первой пары. Система оказалась пятой среди самых компактных известных четырёхзвёздных систем такого типа. Раньше подобные объекты находили по отдельным признакам — например, как двойные пары или как тесную тройную систему, — но эта система впервые объединила оба свойства в одном объекте.