Звёздообразующие галактики по-разному меняют близость к нитям космической сети

Авторы сделали две вещи, и это важно. Сначала они взяли космологическую компьютерную симуляцию — по сути, модель Вселенной, где видно, как материя собирается в нити космической сети. На ней они проверили, как меняется среднее расстояние до ближайшей нити у разных типов галактик, если убрать влияние массы звезды в центре галактики. Потом они пошли в реальные данные поля COSMOS и по точным фотометрическим красным смещениям — это способ оценить расстояние до объекта по его цвету — восстановили, где проходят нити на промежутке от z = 2 до z = 0,5. Звёздообразующие галактики выделили по их излучению в дальнем инфракрасном диапазоне, то есть по теплу пыли, связанному с рождением новых звёзд.

Сам вопрос был такой: зависит ли активность звездообразования от того, насколько галактика близка к крупной структуре Вселенной. Раньше об этом было много предположений из симуляций, но прямых наблюдений почти не хватало, особенно на больших красных смещениях. Здесь авторы как раз сравнили три группы: starburst-галактики с очень бурным звездообразованием, обычные галактики на «главной последовательности» и угасшие галактики, где звёзды почти не рождаются.

Получилась любопытная картина. На больших красных смещениях, то есть раньше в истории Вселенной, starburst-галактики в среднем лежат ближе к нитям, чем обычные. А ближе к z < 1 картина меняется: starburst-галактики оказываются дальше от нитей, тогда как угасающие галактики со временем, наоборот, всё сильнее тянутся к ним. Обычные галактики всё это время держатся посередине и почти не меняют положение. Авторы ещё показали, что даже очень простой модельный сценарий, где среда влияет только через связь между темпом звездообразования и расстоянием до нити, уже способен воспроизвести наблюдаемую разницу между starburst и обычными галактиками.