В Центральной молекулярной зоне Млечного Пути газ образует длинные и короткие нити

ALMA посмотрела на Центральную молекулярную зону Млечного Пути с очень мелким углом зрения — примерно 0,1 парсека на пиксель. Это важно, потому что раньше в этой области хорошо знали, что газ там необычный, но не было понятно, как он выглядит в таком масштабе по всей зоне сразу. Авторы просто перебрали снимки и увидели, что почти везде газ тянется в длинные тонкие формы, а не лежит ровными облаками.

Дальше они разделили эти вытянутые структуры на два типа. Первый — очень длинные нити, больше 10 парсек. Второй — короткие, около 1 парсека. При этом толщина у них почти одинаковая, около 0,1 парсека. То есть дело не в том, что одни нити «толстые», а другие «тонкие» — скорее, они отличаются длиной и, похоже, ролью в общей картине движения газа.

Авторы не ограничились только формой. Они посмотрели, как эти нити ведут себя в скорости, и сопоставили их с магнитным полем и другими молекулами. Оказалось, что структуры в целом цельные не только на картинке, но и в пространстве со скоростью, то есть это не случайные клочки газа, а связанные объекты. А вот с магнитным полем связь неодинаковая: где-то нити идут параллельно ему, где-то поперёк, а где-то под углом.

Самый интересный вывод — что длинные нити, похоже, связаны с большими орбитальными структурами в CMZ и отражают общую динамику этой области. А короткие нити, которые встречаются почти повсюду, авторы связывают с более бурными процессами: турбулентностью и сдвиговыми движениями газа. То есть в одной и той же зоне работают как крупномасштабные, так и более «рваные» механизмы, и оба они лепят газ в нитевидные формы.